Presidentit Sauli Niinistö ja Vladimir Putin purjehtivat
Saimaalla ja S/S Saimaalla Punkaharjulta Olavinlinnaan.
S/S Saimaa on liikenneministeriön edustuspaatti. Se oli
pitkään Saimaan alueen väylänhoitoaluksena.
Hieno Turussa 1800-luvun puolella rakennettu höyrypursi oli satamajohtaja Antti Merilahden mielestä
vaatimattomissa tehtävissä. Niinpä
sitten merenkulkuneuvoksia tavatessamme hän ehdotti, että se olisi hieno
edustusalus tasavallan presidentille.
Urho Kekkosen aikana ei tietenkään olisi
saanut siitä tulla kustannuksia ja niinpä idea oli, että se olisikin ollut
Naantalin sataman hoidossa ja osittaisessa käytössä, kun jäänsärkijä Naantalin rasitekin oli siirtymässä
menneisyyteen.
Kävimme tutustumassa Savonlinnassa upeaan alukseen ja huomasimme, että
sen työtehtävät taisivat olla muodollista luokkaa ja käyttötarkoitus oli vähän
laajempi eikä aluksen hallitsijat oikein ottaneet ideaa omakseen; pikemminkin ilmoittivat ystävyytemme olevan koetuksella, jos jatkamme hanketta. Ymmärsimme luopua ja unohdimme asian.
Nyt idea vihdoin on toteutumassa!
